Jos ajattelet, että optometristit pyytävät sinua vain lukemaan pieniä kirjaimia ja valitsemaan kahdesta eri vaihtoehdosta, et ole kovinkaan väärässä – mutta se on vain pieni osa heidän työstään. Todellisuudessa optometristit tekevät paljon enemmän kuin miltä ensi silmäyksellä näyttää.
Optometristin päivä alkaa yleensä asiakastietojen tarkistamisella ja valmistelemisella. Päivittäisessä työssään optometristeillä on käytössään erilaisia diagnostisia laitteita, joiden avulla he voivat tarjota jokaiselle asiakkaalle parhaan näkemiseen liittyvän ratkaisun.
Näöntarkkuuden lisäksi optometristi arvioi:
- silmien kuivuutta
- silmien yhteistyötä
- kontrasti- ja värinäköä
- pehmeiden piilolinssien sopivuutta ja tarvittavaa vahvuutta
Jotkut optometristit voivat määrätä kovat piilolinssit asiakkaille, joilla on keratokonus-niminen silmäsairaus – tila, jossa sarveiskalvo ohenee ja menettää optisen laatunsa muodon muuttuessa.
Optometristin työ ei rajoitu pelkästään silmälasien määräämiseen. Hän auttaa valitsemaan sopivat kehykset ja linssit, taivuttaa kehyksiä, jotta ne istuisivat mukavasti, ja tekee tarvittaessa pieniä korjaustöitä, kuten nenätyynyjen, siiman tai ruuvien vaihtaminen. Jotkut optometristit työskentelevät myös optikkoina ja valmistavat itse silmälaseja.
Erityisen mielenkiintoista on niillä optometristeilla, jotka työskentelevät silmälääkärien kanssa klinikoilla. Tällöin optometristi työskentelee yhdessä lääkärin kanssa ja käyttää potilaan silmien tutkimiseen vielä kehittyneempiä diagnostisia laitteita. Useimmiten sitä tarvitaan erilaisten sairauksien diagnosointiin ja laserleikkausten esitutkimuksiin.
Optometristin työ on paljon enemmän kuin vain näöntarkastus. Työ edellyttää hyvää kommunikointitaitoa, loogista ajattelua, teknisiä taitoja, empatiaa, analysointikykyä sekä perusteellista tietämystä optiikasta ja näköfysiologiasta.
Voisi sanoa, että optometristi on kuin koko orkesteri yhdessä henkilössä. Hän yhdistää tiedon, tarkkuuden ja inhimillisen lämmön taaten jokaiselle potilaalle selkeän ja terveen näön.
